На самом деле - не проиграли. СМИ убедили жителей США в том, что они от войны устали и вообще все пропало - и войну пришлось досрочно завершить с частично-достигнутым результатом. Про это даже писал Ли Куан Ю в "из третьего мира - в первый".
Все потому, что мы привыкли проигрыш и выигрыш определять по неверным критериям. Нас приучили к тому, что война это обязательно захват территории. На самом деле, война - это продолжение государственной политики другими средствами (определение Клаузевица). Территории могут быть а могут и не быть целью государственной политики! Победа же в войне определяется тем, удалось ли стране достичь целей, которые изначально ставились.
Посмотрим, какие цели ставили США в войне во Вьетнаме. В первую очередь - это была война с распространением коммунизма. И как мы знаем, коммунизм по азии не разползся. Война во Вьетнаме дала возможность сгруппироваться соседним странам, и набрать достаточно сил, чтобы противостоять коммунистической интервенции. Таким образом можно говорить, что задача-минимум все же была выполнена. А значит это уже не поражение - а может быть даже и ограниченная победа.